Il s'agit de lui donner une formation générale théorique et pratique en vue de l'obtention d'une qualification professionnelle sanctionnée par un diplome (du CAP au diplome d'ingénieur) ou un titre à finalité professionnelle.

Toute entreprise (secteur privé et secteur public) peut engager un apprenti à la condition que l'employeur procède à la déclaration d'apprentissage et désigne un maître d'apprentissage.

L'apprenti est salarié de l'entreprise à temps complet (y compris pendant le temps qu'il passe en centre de formation). Il n'a pas la qualité de stagiaire.

Il bénéficie des mêmes droits et est soumis aux mêmes obligations que les autres salariés de l'entrepriese : lois, règlements, convention collective, accords et usages d'entreprises,conditions de travail, d'hygiène et de sécurité, protection sociale lui sont applicables.

Conditions d'acceptation

• Etre âgé de 16 ans au moins et 25 ans au plus, à la date de début du contrat d'apprentissage. Une dérogation est possible pour les jeunes de 15 ans ayant effectué une classe de 3ème.
• Etre apte physiquement au travail (visite médicale d'embauche obligatoire).
• Etre inscrit pour suivre une formation théorique et pratique dans un centre de formation d'apprenti (CFA).
• Préparer un diplôme de l'Education Nationale, du CAP au diplôme d'ingénieur ou un titre homologué par le Ministère du Travail.

Le diplôme ainsi obtenu est le même que celui préparé en formation temps plein.